保險期間，是指保險人承擔保險責(zé)任的起訖期間。只有保險期間保險事故發(fā)生在保險期間內(nèi)，保險期間保險人才應(yīng)當依照約定向被保險人或者受益人給付保險（賠償）金。保險期間決定著保險合同當事人的權(quán)利義務(wù)和關(guān)系人的權(quán)利的存續(xù)與否，并為保險人計算收取保險費的基礎(chǔ)，保險期間構(gòu)成保險合同的重要內(nèi)容。保險期間保險合同必須約定保險期間或者保險期間的計算方法。

例如，保險合同可以約定保險期間自保險單送達之日起起算。以合同約定自送達時起算保險期間的，如果保險合同約定有保險單送達的日期，則以保險單約定的送達日期為保險期間的起算日期，而不論保險單是否已經(jīng)實際送達。如果保險合同對保險單的送達日期沒有約定，則保險期間的起算以投保人或被保險人簽收保險單之日為準。具體而言，以郵寄方式送達保險單的，保險期間自保險單到達投保人或被保險人之日起算；以數(shù)據(jù)電文形式送達保險單的，投保人指定特定系統(tǒng)接收數(shù)據(jù)電文的，保險期間自該數(shù)據(jù)電文進入該特定系統(tǒng)之日起算，未指定特定系統(tǒng)的，保險期間自該數(shù)據(jù)電文首次進入投保人或被保險人的任何系統(tǒng)之日起算。

一般而言，保險期間的始期，即保險人開始承擔保險責(zé)任的時間。保險合同成立后，投保人按照約定交付保險費；保險人按照約定的時間開始承擔保險責(zé)任。保險期間這里所稱的保險人開始承擔保險責(zé)任的“約定的時間”，即保險期間的始期。保險合同對保險期間已有約定，但對保險人開始承擔保險責(zé)任的時間另有意思表示的，保險期間保險人依照其意思表示確定開始承擔保險責(zé)任的日期。例如，如果保險合同約定有保險期間，并同時約定“在投保人交納首期保險費之日前，保險人不承擔保險合同約定的保險責(zé)任”，那么保險人開始承擔保險責(zé)任的日期，并非該保險合同約定的保險期間的始期，而是投保人交納首期保險費之日。如果保險合同對保險期間的起算沒有作出具體規(guī)定，則可以將保險合同的成立日期（一般為保險人出具保險單的日期）作為保險期間的起算日。保險合同的成立日期為事實問題，應(yīng)當依照保險合同的具體情形加以判斷。

保險合同約定的保險期間屆滿的，保險合同終止，保險人不再承擔保險責(zé)任。但這并不具有絕對的意義，應(yīng)當注意以下三點。第一，對于保險期間所發(fā)生的保險事故，被保險人或者受益人在保險期間屆滿后要求保險人給付保險（賠償）金的，保險人不得以保險期間屆滿予以抗辯。第二，在保險期間發(fā)生事故造成保險標的損失，而該損失延續(xù)或持續(xù)到保險期間屆滿后仍未結(jié)束，保險期間保險人對于保險標的在保險期間屆滿后連續(xù)發(fā)生的損失，應(yīng)當承擔保險責(zé)任。第三，保險期間屆滿后，保險人對于事故型責(zé)任保險（liabilityinsurance on an occurrence basis）的被保險人，保險期間仍然負有保險給付責(zé)任。事故型責(zé)任保險，是指保險人僅以被保險人致人損害的行為或者事故發(fā)生在責(zé)任保險單的有效期間作為條件，向被保險人承擔保險給付責(zé)任的保險，保險期間而不論第三人的索賠是否發(fā)生在保險單的有效期間。對于事故型責(zé)任保險，只要保險事故發(fā)生在保險期間，即使保險期間屆滿才發(fā)生索賠事件，保險人也應(yīng)當承擔保險責(zé)任。