股票是股份證書的簡稱，是股份公司為籌集資金而發(fā)行給股東作為持股憑證并借以取得股息和紅利的一種有價證券，每股股票都代表股東對企業(yè)擁有一個基本單位的所有權(quán)。這種所有權(quán)是一種綜合權(quán)利，如參加股東大會、投票表決、參與公司的重大決策、收取股息或分享紅利等。同一類別的每一份股票所代表的公司所有權(quán)是相等的。每個股東所擁有的公司所有權(quán)份額的大小，取決于其持有的股票數(shù)量占公司總股本的比重。股票是股份公司資本的構(gòu)成部分，可以轉(zhuǎn)讓、買賣或作價抵押，是資本市場的主要長期信用工具，但不能要求公司返還其出資。股東與公司之間的關(guān)系不是債權(quán)債務(wù)關(guān)系。股東是公司的所有者，以其出資份額為限對公司負(fù)有限責(zé)任，承擔(dān)風(fēng)險，分享收益。
    股票是社會化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，已有近400年的歷史。作為人類文明的成果，股份制和股票也適用于我國社會主義市場經(jīng)濟(jì)。企業(yè)可以通過向社會公開發(fā)行股票籌集資金用于生產(chǎn)經(jīng)營。國家可以通過控制多數(shù)股權(quán)的方式，用同樣的資金控制更多的資源。目前在上海、深圳證券交易所上市的公司，絕大部分是國家控股公司。
    股份代表對公司的部分擁有權(quán)，分為普通股、優(yōu)先股、未完全兌付的股權(quán)。股份一般有以下三層含義:1、股份是股份有限公司資本的構(gòu)成成分;2、股份代表了股份有限公司股東的權(quán)利與義務(wù);3、股份可以通過股票價格的形式表現(xiàn)其價值。股份的設(shè)質(zhì)是指將依法可以轉(zhuǎn)讓的股份質(zhì)押，設(shè)定質(zhì)權(quán)。股份設(shè)質(zhì)應(yīng)當(dāng)訂立書面合同，并在證券登記機(jī)構(gòu)辦理出質(zhì)登記，質(zhì)押合同自登記之日起生效。股份出質(zhì)后不得轉(zhuǎn)讓，但經(jīng)出質(zhì)人和質(zhì)權(quán)人同意的除外。經(jīng)質(zhì)權(quán)人同意，出質(zhì)人轉(zhuǎn)讓股份所得的價款應(yīng)當(dāng)向質(zhì)權(quán)人提前清償所擔(dān)保的債權(quán)或向與質(zhì)權(quán)人約定的第三人提存。但是，公司不得接受本公司的股票作為質(zhì)押權(quán)的標(biāo)的。
    股份與股票的區(qū)別：股票是一個企業(yè)將公司的權(quán)益分為若干份，以證券的形式推至市場，投資者可以通過買賣股票就可持有或轉(zhuǎn)讓改企業(yè)的權(quán)益。而股份則未必是上市的證券，一個企業(yè)也可以將總權(quán)益分為若干份，各股東根據(jù)持有的股份享有相應(yīng)的權(quán)利和義務(wù)。所以，股票就是股份，而股份則未必是股票。主要區(qū)別在于是否在證券市場上流動。