日本綜合商社，指日本一些掌控該國(guó)大部分進(jìn)出口業(yè)務(wù)的特大型綜合貿(mào)易公司，其中包括丸紅（Marubeni）和三菱（Mitsubishi）等公司。日本綜合商社在第二次世界大戰(zhàn)后日本經(jīng)濟(jì)的重建中發(fā)揮了重要的作用。日本綜合商社是集貿(mào)易、產(chǎn)業(yè)、金融及信息等為一體的，具備為客戶提供綜合服務(wù)的大型跨國(guó)公司。綜合商社是產(chǎn)生于19世紀(jì)末的日本，成長(zhǎng)和發(fā)展于二戰(zhàn)之后。綜合商社是一種特殊形態(tài)的跨國(guó)公司，與制造業(yè)跨國(guó)公司不同之處在于，制造業(yè)跨國(guó)公司以產(chǎn)品生產(chǎn)與加工為主，向前或向后進(jìn)入銷售領(lǐng)域，以及橫向進(jìn)入其它行業(yè)，實(shí)現(xiàn)經(jīng)營(yíng)多元化；綜合商社將貿(mào)易功能、產(chǎn)業(yè)功能、金融功能和信息功能融合起來(lái)，形成一種大型經(jīng)營(yíng)綜合體。綜合商社的成功運(yùn)作一方面需要政府的支持、商業(yè)銀行的配套發(fā)展，另一方面與企業(yè)本身及市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體系的完善有重要關(guān)系。在日本，一般指三井財(cái)團(tuán)、三菱財(cái)團(tuán)、住友財(cái)團(tuán)、丸紅財(cái)團(tuán)、伊藤忠財(cái)團(tuán)，因?yàn)檫@幾個(gè)財(cái)團(tuán)控制了日本大部分的大型生產(chǎn)企業(yè)及貿(mào)易公司，掌握了日本各類產(chǎn)業(yè)的命脈，是五大日本綜合商社。
    日本綜合商社優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)：
    優(yōu)勢(shì)一，提供綜合性服務(wù)，綜合商社集各種功能于一身，為中小型企業(yè)，包括大型企業(yè)進(jìn)出口和發(fā)展跨國(guó)經(jīng)營(yíng)提供綜合性的一體化服務(wù)。綜合商社能夠提供信息、技術(shù)和設(shè)備、原材料、資金，提供從運(yùn)輸?shù)戒N售的各種服務(wù)，還能夠幫助并直接參與中小企業(yè)在國(guó)外開發(fā)資源和設(shè)廠等經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。
    優(yōu)勢(shì)二：獲取規(guī)模經(jīng)濟(jì)，綜合商社開展跨國(guó)經(jīng)營(yíng)，建立遍及世界的銷售網(wǎng)點(diǎn)、信息網(wǎng)點(diǎn)、金融網(wǎng)點(diǎn)和生產(chǎn)基地，進(jìn)一步強(qiáng)化了它所擁有的各種功能。這樣，日本綜合商社便以它自身為中心，將國(guó)內(nèi)眾多的中小型企業(yè)帶入全球市場(chǎng)的廣闊經(jīng)營(yíng)空間；通過(guò)擁有可靠穩(wěn)定的供貨來(lái)源，多元化的范圍經(jīng)營(yíng)以及大批量進(jìn)出口業(yè)務(wù)獲得的規(guī)模經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)。   
    日本綜合商社是以貿(mào)易為主體，以產(chǎn)業(yè)為后盾，以金融為紐帶，具有貿(mào)易、金融、情報(bào)、組織協(xié)調(diào)等多種功能的國(guó)際化、集團(tuán)化、實(shí)業(yè)化、多元化的跨國(guó)企業(yè)集團(tuán)。日本綜合商社與產(chǎn)業(yè)集團(tuán)(財(cái)團(tuán))企業(yè)有著密不可分的聯(lián)系，是日本企業(yè)走向世界的“流通窗口”。通過(guò)在金融、物流、調(diào)研、咨詢、市場(chǎng)營(yíng)銷等方面直接為制造業(yè)企業(yè)提供支持。在諸如能源開發(fā)、大型基礎(chǔ)建設(shè)等重大項(xiàng)目中，只要能見到日本企業(yè)的地方，毫無(wú)疑問(wèn)的會(huì)發(fā)現(xiàn)日本綜合商社的身影。
　　上世紀(jì)90年代，在“走出去”戰(zhàn)略下，中國(guó)學(xué)習(xí)日韓模式，做大做強(qiáng)中國(guó)企業(yè)曾成為一種主流趨勢(shì)，期間出現(xiàn)了研究綜合商社的高潮。以“綜合商社”為關(guān)鍵詞，查維普中國(guó)期刊庫(kù)，1991-2000年間相關(guān)的論文有250篇。
　中國(guó)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)袖們是否注意到，隱藏在背后的以綜合商社為主導(dǎo)的日本大財(cái)團(tuán)以類軍事化的組織模式和行為方式正在部署它們的中國(guó)戰(zhàn)略，并在全球扮演著微觀經(jīng)濟(jì)管理角色�，F(xiàn)在，當(dāng)我們?cè)谡�面�?zhàn)場(chǎng)(宏觀經(jīng)濟(jì))上防御美國(guó)的金融資本(對(duì)沖基金)時(shí)，卻忽略了日本的商業(yè)軍團(tuán)(綜合商社)正在悄悄地潛入我們的后方基地(微觀經(jīng)濟(jì))。在改革中，由政府重點(diǎn)改革和扶持的銀行體系承擔(dān)起中國(guó)宏觀經(jīng)濟(jì)管理的重任。那么，誰(shuí)是中國(guó)微觀經(jīng)濟(jì)管理的主體呢？
    1997年亞洲金融危機(jī)和日本經(jīng)濟(jì)的持續(xù)低迷，日韓企業(yè)模式遭到置疑，綜合商社概念被中國(guó)學(xué)者貶低和拋棄。同樣以“綜合商社”為關(guān)鍵詞查維普中國(guó)期刊 庫(kù)，2001-2005年間相關(guān)的論文只有25篇。進(jìn)入21世紀(jì)后出版的有關(guān)“綜合商社”的可查的只有黑龍江教育出版社的《全球綜合商社分析與設(shè)計(jì)》 (2003年)。中國(guó)最大的網(wǎng)上書店當(dāng)當(dāng)網(wǎng)居然沒有一本有關(guān)“綜合商社”的專著出售。特別是關(guān)于三井物產(chǎn)這家頭號(hào)日本綜合商社的書僅有一部《三井帝國(guó)啟示 錄》(2006年8月出版)可以找到。