美國聯(lián)邦儲備系統(tǒng)為了理解美聯(lián)儲是如何影響美國經(jīng)濟(jì)和金融體系，美國聯(lián)邦儲備系統(tǒng)為了準(zhǔn)確預(yù)測貨幣政策變化，理解它的結(jié)構(gòu)以及它如何制定政策是儲備系統(tǒng)很重要的。美國國會(huì)設(shè)計(jì)了聯(lián)邦儲備體系意在保證美聯(lián)儲對全國各地經(jīng)濟(jì)保持廣闊視野。因此聯(lián)邦儲備體系被設(shè)計(jì)成由12個(gè)位于主要城市的地區(qū)性聯(lián)邦儲備銀行構(gòu)成儲備系統(tǒng)。12個(gè)聯(lián)邦儲備區(qū)的地圖。儲備銀行執(zhí)行一系列職能，與常規(guī)銀行和儲蓄機(jī)構(gòu)相似。例如，聯(lián)邦儲備銀行持有存款機(jī)構(gòu)的存款準(zhǔn)備金并向它們發(fā)放貸款儲備系統(tǒng)。銀行也會(huì)把貨幣投放或移出流通領(lǐng)域并處理支票。

當(dāng)然，聯(lián)邦儲備銀行的職責(zé)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些日常業(yè)務(wù)，其業(yè)務(wù)涵蓋了從實(shí)際印刷紙幣、鑄造硬幣到監(jiān)管和審查銀行的安全性和穩(wěn)健性的范圍。（美國聯(lián)邦作為銀行審查員卻未能檢測出美國主要銀行的風(fēng)險(xiǎn)貸款和杠桿舉措，這正是人們批評聯(lián)邦儲備銀行的關(guān)鍵所在。）對于華爾街來說，聯(lián)邦儲備銀行最突出的作用是其銀行行長會(huì)參與貨幣政策儲備系統(tǒng)的制定。華爾街密切關(guān)注聯(lián)邦銀行行長的舉動(dòng)，以試圖尋找貨幣政策的線索。每個(gè)聯(lián)邦儲備銀行的董事會(huì)每隔5年選舉一位行長。全部12位行長的任期更換步調(diào)一致，美國聯(lián)邦在逢6和1結(jié)尾年份的2月最后一天結(jié)束。各銀行行長都是聯(lián)邦公開市場委員會(huì)（Federal Open MarketCommittee，F(xiàn)OMC）的成員，該委員會(huì)負(fù)責(zé)確定利率水平。