公司公布的財務報表上的財務信息，主要以絕對數(shù)出現(xiàn)，比如，資產(chǎn)總額，凈利潤額等。絕對數(shù)可以反映各種項目達到的水平。但是，僅僅以絕對數(shù)是不能全面了解一個公司的情況的。例如，有兩個公司A和B,.當年實現(xiàn)的凈利潤都是100萬元，但是A公司的資產(chǎn)總額為2000萬元，B公司的資產(chǎn)總額為5000萬元。顯然，盡管實現(xiàn)的凈利潤額是相等的，但是A公司比B公司更具有競爭力，因為A公司以較少的資產(chǎn)實現(xiàn)了與B公司相等的利潤，所以，股民在閱讀公司的財務報表后，還應該進行必要的財務比率分析。財務比率分析是把財務報表中的有聯(lián)系的兩個要素對比的比率。通過財務比率分析,可以對股民關心的信息，比如公司的盈利能力，有更準確的了解。

  不同的人使用的比率以及對同一比率的評價是不同的。例如，銀行向公司提供短期貸款時，主要注意公司的資產(chǎn)流動性的比率。而作為股票投資者，則很少關心資產(chǎn)的流動性，而更主要關心企業(yè)的獲利能力和經(jīng)營效率。對于同- -比率指標，會因為使用者的目的不同，得出不同的評價。例如，流動比率高，對于短期債權人來講是好的，因為公司欠債權人的債務有充足的流動資產(chǎn)來償還，所以債權人的債務是安全的。但是對于投資者來講就未必是好的，因為企業(yè)有大量變現(xiàn)能力強的流動資產(chǎn)，說明公司的方針是保守的，不敢把資金投入生產(chǎn)性項目，這樣會影響公司的盈利能力。對于關心公司獲利能力的股民來講，當然不希望看到這種情況。

  把通過比率分析得到的數(shù)值與公司過去的數(shù)值相比較，可以知道公司是在發(fā)展還是在衰落;與公司當年的計劃目標相比較，可以知道公司目標是否完成，若沒有完成，則應該分析沒有完成的原因。這原因是公司外部的，還是公司內(nèi)部的，如果是公司內(nèi)部的原因，則應該制定相應的措施來糾正。把比率分析得到的數(shù)值與同行業(yè)的先進水平或平均水平加以比較，可以了解企業(yè)在這方面處于行業(yè)中的什么位置,從而制定出以后努力的方向。